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런던 캠퍼스 여행으로 시작한 조기유학
만 11살의 어린 소녀의 눈에 비친 영국은 참 좋은 나라였다. 그렇게 홀로 떠난 조기유학의 길. 낯선 땅에서 열심히 노력하고 공부한 결과 지난해 가을, 한국 학생으로는 유일하게 옥스퍼드 대학 베일리얼 칼리지(Balliol College) 법학과 4년 과정 입학이라는 좋은 결실을 맺었다.
외롭고 힘들 때는 노래를 부르며 꿈을 키워간 이령(만 18세) 양의 얘기다.
학구적인 분위기에 반해 떠난 조기 영국 유학
엄마 이희원 씨가 만 11살에 이령 양의 조기유학을 결정한 이유는 바로 외국어 때문이다. 본인의 미국 유학 시절을 통해 언어는 단순한 공부가 아닌 습관이어야 한다는 사실을 깨달았던 것. 그래서 어릴 때부터 공부에 남다른 능력을 보여온 큰딸 이령 양이 더 넓은 세상, 더 나은 환경에서 공부할 때 도움이 될 수 있도록 기본 능력인 언어를 좀 더 빠르고, 완벽하게 익힐 수 있는 환경을 만들어주고 싶었다.
“아이를 유학 보낼 때 한국어로 일기나 편지를 쓰고 독서토론을 할 정도의 수준일 때 보내는 게 좋다고 생각해요. 그래야 한국말을 안 잊어버리고, 외국에서 공부할 때도 잘 맞춰갈 수 있기 때문이죠. 령이는 어렸을 때 미국에서 생활했고, 한국에서는 서울외국인학교에 다녔어요. 덕분에 한국어와 영어를 능숙하게 잘 사용하고 있던 터라 어린 나이에 떠난 유학에도 큰 무리가 없었어요.” 
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